نشریه پرواز خرداد 1389
در
بهبوهه ی جنگ جهانی دوم و در زمان اوج نبرد بریتانیا که در طی آن سرنوشت جزیره ی
انگلستان در حال تعیین بود،نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا به نتیجه ی مهمی رسید که
نشان می داد با وجود این که یک سوم جنگنده های انگلیسی از نوع«اسپیت فایر» و دو سوم
بقیه،از«هاوکرهاریکن» تشکیل یافته بود،ولی نیاز به یک جنگنده ی سریع و چالاک
هـمانند«اسپیت فایر» از هر لحاظ به صورت انـبوه احسـاس می شود.به این ترتیب سران
وزارت دفاع بریتانیا طی سفری به آمریکا از کارخانجات هواپیماسازی آن کشور دیدن
کردند و در طی مذاکرات خود با طرف آمریکایی خواستار تحویل جنگنده ی محبوب و البته
قدیمی P 40 شدند تا این خلأ در نیروی هوایی سلطنتی پر شود ولـی مسـئولیـن
شـرکت«نورث روپ آمریکن» پاسخ دیگری دادند. آن ها قول دادند تا 120 روزِ آینده
جنگنده ای چالاک تر و مدرن تر از P 40 را به خط تولید برسانند و تحویل انگلیس دهند
که مورد قبول دو طرف قرار گرفت.به این ترتیب پروژه ی P51 کلید خورد و آمریکایی ها
نام این جنگنده ی جدید را«ماستانگ» (اسب سرکش) گذاشتند.پس از آن،پروژه به سرعت پیش
رفت و نخستین نمونه 117 روز پس از عقد قرارداد به پرواز درآمد که انگلیسی ها را
شگفت زده کرد! این جنگنده ی خوش سیما و آیرودینامیک دارای سیستم خنک کننده ی موتور
در زیر شکم بود و با وجود این که طرح آن غیر عادی می نمود،باعث شد سرعت جنگنده
افزایش یابد.از طرفی در شرایط برابر تا 50 مایل در ساعت با موتور یکسان از P 40
تیزروتر بود و این گونه شد که پای اسب سرکش،به آسمان جهنمی اروپا باز شد! ولی این
تازه شروع کار بود،چون بزرگ ترین ضعف نمونه های اولیه ی ماستانگ،موتور«آلیسون» آن
بود که در ارتفاع بالا که اغلب جنگ های هوایی در آن صورت می گرفت کارایی خوبی نداشت
و همین موضوع باعث شد که بیشتر به عنوان جنگنده ی شناسایی و پشتیبانیِ نزدیک به کار
گرفته شود تا برتری هوایی.ولی تولدی دوباره در انتظار این اسب جوان بود،به طوری که
اعمال تغییراتی در طرح اصلی جنگنده و تعویض قلب آن با موتور«مرلین» و کابین حبابی
شکل که به خلبان اجازه ی دید کامل می داد،به ناگاه ماستانگ را متحول ساخت و این
جنگنده که دیگر اسیر موتور قدیمی اش نبود،وارد جنگ های هوایی ارتفاع بالا با جنگنده
های آلمانی شد و در کوتاه زمان ثابت کرد در جنگ های هوایی بی رقیب است.این جنگنده
همچنین مجهز به 6 مسلسل پر قدرت بود که حجم آتش سنگینی را تولید می کرد.از وظایف
دیگر ماستانگ می توان به اسکورت بمب افکن ها تا هدف،اشاره کرد که مشکل دفاع از آن
ها را حل نمود.در سال های پایانی جنگ نیز حضور P 51 در جبهه ی اقیانوس آرام پررنگ
شد و در پیروزی بر ژاپن نقش مهمی را ایفا کرد.ولی با تمام این اوصاف،ظهور موتورِ
جِت،خط پایانی برای جنگنده های موتور«پیستونی» از جمله ماستانگ بود،به شکلی که در
جنگ کره،که تنها چند سال پس از پایان جنگ جهانی دوم به وقوع پیوست،جنگنده های
جت،جای ماستانگ را در نبرد هوایی گرفتند و این جنگنده پس از چندین سال خدمت
کنار گذاشته شد.ولی ماستانگ برای تعداد زیادی از هوانوردان چیزی بیشتر از یک
هواپیما بود،ماستانگ در دوره ی خود ماشین بی نظیری بود که چشم انداز پیروزی در جنگ
را به پیش روی متفقین باز کرد!
